Visitas en mi blog

Cuando visualicé la importancia comunicacional de los blogs, estas bitácoras virtuales que aumentan vertiginosamente en número a nivel mundial, y que tratan infinidad de temas, le estuve dando vueltas y vueltas a la idea de escribir uno…

En primer lugar, me pregunté sobre que tema valía la pena escribir, había que buscar algo que no sea demasiado “trillado”, como se dice en Ecuador. Es decir, un tema interesante, singular, original – de ser posible- y que convoque a los lectores y lectoras que navegan a toda hora por el ciberespacio y despegan desde cualquier lugar del planeta, como bien lo sabemos.

Al mismo tiempo, había que ver si ese tema era lo suficientemente interesante y motivador para mi, su potencial autor, y la empresa no iba a ser abandonada después de unos pocos días y semanas. Así pues, asumí que el mejor tema, el más apropiado para mí, era el de la consultoría social independiente, un trabajo que ya vengo desarrollando desde hace 15 años. Este tema general me permitiría rememorar experiencias –buenas, malas, e indefinibles- que acompañan este tipo de trabajo, algunos logros y reflexiones, y a la vez presentar algunos tips, nacidos de mi trajín personal,  qué puedan orientar un tanto a los jóvenes valientes que se encuentran iniciando este trabajo freelance.

Mis recorridos de trabajo por las 4 regiones geográficas de Ecuador (sierra, costa, amazonía y archipiélago de Galápagos) me proporcionan suficientes e interesantes temas que desarrollar en este emprendimento. Voy recopilando progresivamente material de sustento para mi blog y esto me obliga a desempolvar recuerdos y también fotos de campo, varias de las cuales no había vuelto a mirar desde hace tiempo.

Si bien, ya he participado en la edición y diagramación de 2 de mis libros publicados, definir la estructura, los contenidos, diseño y puesta en escena de http://hmconsultoriasocial.blogspot.com fue otra interesante y novedosa experiencia. Un blog tiene sus características particulares, inherentes a lo virtual, y no se puede olvidar que, como producto o instrumento comunicacional, tiene que no sólo servir para el “desahogo” personal sino interesar, atraer y retener –o hacer volver- a quienes lo lean.

Percatarme que visitantes de varios países del mundo, tales como Ecuador, Colombia, Bolivia, Venezuela, Panamá, Nicaragua, Estados Unidos, Alemania, Suiza, Francia, Rusia, Túnez o Marruecos, visitan alguna vez mi página me ha dado mucho alegría y me motiva a continuar en este proyecto que nació hace apenas 3 meses. A todos ellos y ellas, incógnitos visitantes la gran mayoría, les saludo a la distancia. Espero haberles proporcionado un momento agradable de lectura y unas cuantas imágenes de mi bello país.

Próxima entrega: Tips de capacitación básica para consultoría

Nuevos retos: Proyecto Cóndor y Capacitación Virtual

 

 "Y Dios creó al Cóndor, Rey de los Cielos" (Mural en Quito, Ecuador)- Foto: H. Medina V.

Emprender en un nuevo proyecto constituye siempre un reto para cualquier consultor, por más experimentado que éste sea. Y esto es particularmente cierto cuando de temas nuevos en los cuales emprender se trata.

A partir de diciembre de 2009, conjuntamente con Mary, hemos iniciado un interesante trabajo que tiene que ver con la implementación del componente socio-cultural de un proyecto orientado a la preservación del Cóndor Andino en Ecuador.

La  sistematización de bibliografía y documentación en general, relativa a esta especie en peligro y la elaboración de una Línea Base socio-cultural en comunidades ubicadas en 3 reservas naturales constituyen los dos productos más importantes en este período inicial de investigación. El paso siguiente será la definición de una estrategia e instrumentos, para un programa de educación ambiental fundamentado en la difusión, valoración y preservación de esta especie tan singular. Esta metodología e instrumentos deben, lógicamente, ser adecuados al entorno socio-cultural del área de influencia del proyecto.

Investigación bibliográfica e investigación de campo son complementarias en estos proyectos en los que, a veces, y particularmente al inicio, no se tiene muy claro cómo se lograrán ciertos resultados planificados. Felizmente, la experiencia me ha enseñado que progresivamente, poniendo mucho empeño y una dosis de creatividad, el panorama se va aclarando y los textos empiezan a estructurarse de buena manera…

 
 

Pintando un mural en homenaje al Cóndor en Quito, Ecuador

Foto: Mary Castro T. 

Por otra parte, y esto también es un reto muy interesante, he iniciado el diseño de un Curso Virtual denominado “Herramientas para Evaluación Participativa de Proyectos Sociales”, y está orientado a técnicos, profesionales y en general a quienes trabajan en programas y proyectos de desarrollo social. Este curso, lo transmitirá por Internet el Centro de Educación Continua de la Escuela Politécnica Nacional. A la vez, yo seré el tutor virtual de dicho curso.

Estoy muy contento con este emprendimiento que me permitirá difundir parte de mis experiencias en evaluación de proyectos de diverso tipo ejecutados en Ecuador. Más adelante, y conforme avance este trabajo, lo comentaremos a mayor detalle a través de este blog.

Para finalizar esta nota, espero que todos mis buenos amigos y amigas y lectores de este blog hayan tenido unas muy buenas fiestas de fin de año, en compañía de quienes más quieren (y los quieren). Espero, también, que las perspectivas para el 2010 sean alentadoras para todos y todas, en todo sentido.

Próxima entrega: Visitas en mi blog.

Un breve recuento del 2009

Foto: Junto al primer pozo petrolero perforado en la amazonía ecuatoriana.

2009 fue para mí un período de 12 meses con muchas luces y sombras. Felizmente, y haciendo una evaluación lo más objetiva posible son más las luces, y buenos momentos, experiencias y satisfacciones personales y profesionales, que las sombras de los errores y desilusiones…
 

En una sui-géneris combinación de consultor – funcionario público, a la que me obligaba un contrato de servicios profesionales con una institución ecuatoriana,  me desempeñé hasta mediados de septiembre en funciones de coordinador de un proyecto y también como especialista de monitoreo y evaluación.

Lo más interesante de este tipo de trabajo fue el continuar con la coordinación de un proyecto cuyo objetivo principal se orienta a la reubicación de familias afectadas por la actividad petrolera estatal en la amazonía ecuatoriana, en casas nuevas de calidad provistas por el proyecto, como una estrategia de compensación social que les posibilitara mejorar sus condiciones de vida. En su primera fase, ejecutada en 2008, el proyecto reubicó 25 familias en casas valoradas en 30.000 USD cada una. Se ejecutó en las provincia de Sucumbíos y Orellana.

El reto, a nivel de responsabilidades fue mayor durante la segunda fase del proyecto, pero lo asumí con responsabilidad y eficiencia, de acuerdo a mi auto evaluación. Sin embargo, las presiones institucionales y ofertas demagógicas de funcionarios con escasa experticia en la gestión de proyectos sociales tornaron muy difícil mi cotidianidad laboral. A esto se sumó una coordinación técnica autoritaria y que centralizaba prácticamente todas las decisiones, obstaculizando la gestión.

En contra parte, y aquí aparecen también las luces, varios de los compañeros de equipo de trabajo llegaron a ser amigos y manifestaron solidaridad en momentos críticos. Hasta el momento me comunico con cuatro de ellos.

A partir del 16 de septiembre volví a mi condición de consultor free lance, a decir verdad con el temor que causa volver a enfrentar una situación de inestabilidad laboral que casi había olvidado después de un año y cuatro meses de trabajo bien remunerado y continuo. Retornar después de este tiempo, en busca de trabajo, a los avisos clasificados de los diarios, a las consultas de Internet, a preguntar a los conocidos, no es nada fácil, créanmelo.

En todo caso, he tenido suerte en estos últimos meses. Me encuentro  trabajando en 2 proyectos que me motivan: uno cuya temática es socio-ambiental y me mantendrá ocupado 5 meses más y otro de capacitación técnica virtual que iniciará, seguramente, a mediados de este mes. Más luces, verdad?

Desde este espacio virtual les deseo un FELIZ AÑO a todos mis buenos amigos y amigas lectores de este blog!! 

Foto: Luces de fin de año en Quito (H. Medina) 

Próxima entrega: Dos nuevos retos.

Una nota de Navidad

 

Independientemente de las tensiones y ajetreos en que nos ha envuelto la sociedad de consumo y las contradicciones sociales que se evidencian en estos días, poniendo a ratos gris el brillo de las luces y bombillos, la Navidad todavía representa para mí un tiempo que posee un feeling especial y único en el año.

Muchos hermosos recuerdos vienen a mí, especialmente de los cándidos y sinceros tiempos del colegio de jesuitas en el cual estudié, las vacaciones en un pueblo del norte del país, los viajes a una zona tropical de Colombia en donde considero que tuve vivencias felices tan especiales que no se olvidan. Será que se cumple el viejo proverbio de que "todo tiempo pasado fue mejor"?, o puro y simple subjetivismo que nos hace recordar sólo lo bueno?… Por ahora, dejemos el tema para otro momento o para los filósofos.

 
Navidad me trae la alegría del “dar” y generar alegría en niños y niñas de mi familia más cercana a través de cariño y sencillos regalos, escogidos con mi pareja con tanto interés como si se tratara de algo especial para nosotros. Navidad también es una cena con mis familiares políticos costeños y sus amistades, disfrutando de su expresividad y un sentido del humor que nunca está demás…

Con frecuencia me ha tocado trabajar duro en algún proyecto a fin de año y he tenido muy poco tiempo para las actividades típicas de esta temporada, que ayudar a arreglar el árbol o el pesebre navideño (dos tradiciones que se conjugan en Ecuador), que enviar tarjetas de navidad a mis amigos y amigas más queridos, etc. Pero bueno, yo prefiero mil veces estar ocupado y no sin nada concreto y solamente gestionando trabajo.

Como buen freelance puedo atestiguar que esos tiempos de andar sin trabajo son duros sólo queda sacar optimismo “de dónde no hay” y esperar hasta el año próximo para enganchar un contrato que nos reanime la vida.

En fin, no quiero ser “aguafiestas” hablando de cosas negativas en este momento. Estoy contento, entre otras cosas, porque he emprendido con nuevos proyectos y hay algunas buenas expectativas para el próximo 2.010. Eso, por supuesto, me mantiene optimista, eleva mi autoestima y da sentido a mi vida de consultor social.

Más allá de las frases hechas y los "lugares comunes", quiero desearles con sinceridad:
Feliz Navidad a mis buen@s amig@s y a tod@s los lectores  de esta nota!!

Foto: Nacimiento navideño con motivos de la cultura Shuar. H. Medina

Próxima entrega: Haciendo un breve recuento del 2009.

Tips para un CV bien estructurado

Sin lugar a dudas el Currículum Vitae (Hoja de Vida) constituye el “pasaporte” o la puerta de ingreso a un proceso que podría conducirte a conseguir un buen contrato de consultoría, algún trabajo que aunque no tan bien remunerado te saque de apuros económicos, e inclusive un empleo que te permita liberarte de estar enganchando  consultorías de rato en rato. A través del tiempo he aprendido algunas cosas prácticas acerca de cómo estructurar un Currículum que llame la atención a los convocantes de consultoría y empleo en ONG y agencias de cooperación. 

He aquí varias sugerencias: 

• La información debe estar ordenada por temas de interés. Una sugerencia es ordenarla en el siguiente orden: datos personales, datos académicos básicos (títulos, especializaciones, diplomados), eventos de capacitación, experiencia profesional (consultorías realizadas), idiomas, publicaciones (de ser el caso), referencias personales.
• Los trabajos profesionales que has desarrollado deben ubicarse en orden cronológico inverso, es decir desde el más reciente hasta el más antiguo.
• Señalar el rol desempeñado en cada consultoría o trabajo. Por ejemplo: planificador, evaluador, sistematizador del proyecto, etc.Si no son muchos los trabajos desarrollados, describir brevemente los principales logros alcanzados en el proyecto en que se haya trabajado ayuda a una buena imagen profesional del candidato.
• No hace falta, y generalmente resulta contraproducente, ubicar en el CV hobbies u otra información que no tenga que ver directamente con la actividad profesional del consultor. Al contrario, si se pertenece a alguna red profesional vinculada a tu rama profesional eso sí vale la pena incluirlo.
• Aunque parezca un asunto de forma: un buen diseño, fuentes atractivas y  uso adecuado del color generan una buena impresión y motivan la lectura de un documento. ¿No es cierto que lo primero que te llama la atención de un libro es la portada?.
• Sobra decir que la ortografía debe ser impecable. Nada más desmotivador para quien califica consultores sociales que encontrar faltas ortográficas en una Hoja de Vida.

Todo esto funciona por supuesto, y no me cansaré de señalar, si el proceso de selección es honesto (y no todo está ya “amarrado” para que gane algún amigo/a o familiar del director ejecutivo) y, además, si en el proceso de calificación de Hojas de Vida participa gente calificada técnicamente para hacerlo.

De todas maneras, y como muchas veces no queda alternativa para escoger, habrá que seguir enviando CVs bien estructurados y confiando en que, gracias a nuestras competencias, tendremos buenas posibilidades de ganar!

Próxima entrega: Una nota sobre la Navidad en Ecuador.

Hay contratos y "contratos".

La notificación que has sido seleccionado/a para realizar una consultoría determinada es generalmente algo que produce mucha alegría y, por cierto, expectativa.

El paso subsiguiente es el contrato, tema que tiene varias aristas, dependiendo de cómo se lo mire.

Durante estos años de consultor “free lance” (más “free” que “lance”, como les digo a veces a mis amigos) me he enfrentado con las más diversas formas y maneras de establecer esas relaciones contractuales que obligan al profesional contratado y a la organización o institución contratante a determinados compromisos durante un tiempo estipulado previamente, que, dicho sea de paso, casi siempre es menor al realmente necesario para desarrollar los productos de consultoría demandados.

Generalmente, y esto es prácticamente una constante, el contratante impone sus condiciones en el caso de la consultoría social. En Ecuador, a nivel de honorarios, condiciones y tiempos de ejecución de trabajo, el consultor tiene muy poco margen de negociación, especialmente porque no existe una ley que ampare nuestra labor. En consecuencia, no existe, una tabla que defina los montos de honorarios a cobrar por consultoría, de acuerdo al tipo de trabajo, tiempo, lugares de ejecución, presupuesto del proyecto, etc.

Hay que decir, en este punto, que existe una sutil pero importante diferencia entre lo legal y lo legítimo. Y esto puede evidenciarse, en ocasiones, en lo que se refiere a la  famosa cláusula de “terminación unilateral del contrato”.
Así, en ciertos contratos se posibilita de forma dolosa e injusta la terminación unilateral del contrato, sin exigir una justificación técnica y/o económica previa y sustentada de parte del contratante y, además, para remate, sin dar lugar a indemnización alguna!!. Así pues, si el contratante es un inepto y/o un corrupto que no logra dimensionar el alcance de tu trabajo ni valorarlo en su justa dimensión, o simplemente le caes mal y “no eres santo de su devoción”, puede despedirte el rato en que se le pegue en gana (como se dice vulgarmente), y quedarse tan tranquilo mientras tú te debates en la impotencia. En el caso de estas terminaciones unilaterales de contrato sin justificación objetiva de incumplimiento por parte del contratista (consultor) el contratante está actuando “legalmente” pero, lamentablemente, consumando un acto ilegítimo, desde el punto de vista ético, que perjudica injustamente al consultor.

Felizmente, en mi vida profesional no he tenido problemas con contratos en un 99% de los casos, ya que la gran mayoría de contratantes han sido agencias de cooperación y ONG solventes y serias que han cumplido con sus compromisos. Sólo en una ocasión tuve que, por fuerza de circunstancias, trabajar contratado por un ejecutivo de una institución estatal que afirmaba, sin el menor asomo de vergüenza, que un proyecto (entiéndase proyecto socio ambiental) él lo podía redactar en 2 horas y que el monitoreo de éste se lo podía realizar tan fácilmente como mirar el paisaje desde la ventana de su oficina!! Bueno, aquí recordé las palabras de un viejo y sabio jesuita  que ante las afirmaciones tontas y apresuradas decía: “no te preocupes hijo, que la ignorancia es atrevida”…

Próxima entrega: Tips para un Currículum Vitae bien estructurado.

Tips para una entrevista de trabajo

Aunque yo no soy el más indicado para hablar de este tema, ya que no me agrada esa especie de “interrogatorio” sobre algunos temas no muy trascendentes, a nivel laboral, en que se convierten algunas entrevistas de trabajo, y todavía no estoy ciento por ciento tranquilo cuando me enfrento con un potencial contratante, voy a comentar algunas cosas al respecto, partiendo de mi experiencia. 
Antes de nada, hay que partir del supuesto que la entrevista será llevada a efecto por personas que manejan bien el tema o área de trabajo para el cual te podrían contratar y que, especialmente, este proceso no constituye sólo un mero trámite para validar una contratación previamente “arreglada”, cosa frustrante que lamentablemente se da en ocasiones…
De mis lecturas respecto a “cómo tener éxito en entrevistas de trabajo”, y de mi propia experiencia, me parecen rescatables las siguientes sugerencias:

• Es ideal informarse previamente respecto de la institución u organización contratante, sus objetivos, áreas de trabajo, proyectos que ejecuta, sector poblacional con el cual trabaja. De esta forma no te tomarán por sorpresa cuando te pregunte si escuchaste hablar de la organización antes o cosas por el estilo y, de paso, ellos se sentirán como un ente conocido a nivel social.
• Procurar estar a tiempo es fundamental, ya que llegar atrasado es dar una mala imagen de inicio. Y dicen que “la primera impresión es la que cuenta”, verdad?. Además, así tienes tiempo para relajarte un poco y “chequear” un poco el sitio en donde podrías trabajar o en el cual trabaja la gente que te contratará como consultor, imagen que te sitúa en un espacio concreto.
• Para calmar los nervios nada mejor que llevar algo para leer (algún tema nada complejo, por supuesto). Esto, por cierto, si la espera lleva un poco de tiempo.
• Aunque se afirma que “el hábito no hace al monje”, siempre es bueno ir con buena pinta. No exagerar y aparentar ser natural es lo mejor: no hace falta, en nuestro caso de consultores sociales, ir de terno y corbata pero tampoco de camiseta vieja y jeans deshilachados… Eso hay que dejarlo para casa u otros momentos. Alguien dijo que “no sólo hay que ser, sino también parecer”, y ese me parece un sabio consejo.
• Aparentar calma y seguridad en lo que se responde y afirma es fundamental. De esta manera lograrás proyectar la imagen de un profesional que sabe lo que dice y hacia dónde hay que ir. En estos momentos, aunque te estés muriendo de nervios nunca lo des a notar.
• Manifestar tus cualidades  profesionales (y humanas, de ser necesario) de una manera  clara, concisa y convincente  es muy importante.  No hay que exagerar: ni demasiada auto alabanza ni excesiva humildad.
• Pensar positivamente: si te llamaron es que tienen interés en conocerte mejor y ese puesto o contrato puede ser tuyo!

Próxima entrega: Hay contratos y "contratos"…